В сборник включены произведения, отражающие различные грани таланта ирландского писателя Джонатана Свифта (1667–1745): бессмертные "Путешествия Гулливера" – фантастическая пародия на книги странствий и приключенческие романы вроде "Робинзона Крузо" (едва ли не затмившая его в сознании последующих поколений) и одновременно злая сатира на политическую жизнь Англии и Европы начала XVIII века; не менее язвительная "Сказка бочки", направленная против религиозного "рвения" (как католического, так и протестантского) и объявленная церковными кругами "богохульным сочинением"; "Битва книг", погружающая читателя в перипетии литературных полемик свифтовской эпохи; эссе и стихотворения, созданные по частным поводам, но выдающие глубину иронично-саркастического ума автора. По прошествии трех столетий тексты Свифта по-прежнему сохраняют способность противостоять всякому фанатизму, суеверию, невежеству и глупости, побуждают к размышлению и переоценке ценностей, восхищают оригинальностью выдумки, виртуозностью жанровой игры и артистизмом авторского перевоплощения.