В истории русской литературы мало найдется произведений, которые могли бы сравниться с "Василием Теркиным" по популярности и той поистине всенародной любви, которая выпала на долю знаменитой поэмы Александра Твардовского, выдающегося советского поэта и писателя, главного редактора легендарного журнала "Новый мир", ставшего рупором свободы во времена "оттепели". Основная часть поэмы была создана в годы Великой Отечественной войны и печаталась в виде отдельных глав, которые имели оглушительный успех у читателей; продолжения книги о храбром и неунывающем бойце с нетерпением ждали "живущие на войне люди". "„Василий Теркин“ — это лучшее из всего написанного о войне на войне", — отзывался о поэме Константин Симонов.
В настоящий сборник, помимо "Василия Теркина", вошло и его продолжение — "Теркин на том свете", написанное спустя десять лет после окончания войны, — поэма "Дом у дороги", посвященная судьбе на войне русской женщины; а также избранные стихотворения, созданные в разные годы жизни, включая "Я убит подо Ржевом", "В тот день, когда окончилась война" и др.