Sosyal psikolog Alexandra Stein, 10 yılını bir tarikatta geçirdi, ancak onun etkisinden kurtulmayı başardı ve yıkıcı toplulukların etki mekanizmaları konusunda dünyadaki önde gelen uzmanlardan biri oldu. Uzun yıllara dayanan araştırmasının bir sonucu olan bu kitabında, tarikatlar ve totaliter rejimlerin insanların bilincini kontrol etmek için kullandığı bağlanma mekanizmaları anlatılıyor. Stein, sosyal izolasyon ve psikolojik baskının nasıl kişinin kişiliğini yavaş yavaş dönüştürerek körü körüne itaat ve kendi iradesine ve çıkarlarına karşı hareket etmeye hazır hale getirdiğini ayrıntılı şekilde açıklıyor. Yazar, sevgi ve korkunun nasıl kontrol ve boyun eğdirme araçlarına dönüştüğünü sayısız örnekle gösteriyor. Bu kitabın önemli bir bölümü, psikolojik manipülasyona maruz kalan kişilerin deneyimleri göz önünde bulundurularak geliştirilen kişisel özgürlük ve onur koruma stratejilerine ayrılmıştır.