Bilgisayarların yaygınlaşması, matematiğe artık gerek olmadığı, günümüz teknolojilerinin en karmaşık hesaplamaları saniyenin kesirlerinde yapabildiği izlenimini yaratabilir. Bu saf anlayış, tanınmış bilim popülerleştiricisi Ian Stewart'ı, sevgili disiplinimizin en açık olmayan başarılarını okuyuculara göstermek için motive etti, çünkü matematiğin rolü sadece hesaplamalarla sınırlı değil ve bilgisayarlar monoton işleri üzerimizden alırken, matematiği farklı bir şekilde yapmaya başlıyoruz. Tüm dönüştürücü teknolojilerin arkasında matematik var; bu da 21. yüzyakı öncekinden tamamen farklı kılıyor. Matematik olmadan dijital fotoğrafçılık, modern iletişim ve uydu navigasyonu düşünülemez; iklim değişikliği sonuçlarının tahmininde de vazgeçilmezdir. İnsan bilimleri, sanat, politika ve internet güvenliğini unutmadan, bu liste uzayıp gider. Yazarın görüşüne göre, bu bilime olan ihtiyaç evrenseldir, temel temeldir.