Çin'de şiir en az üç bin yıldır varlığını sürdürmektedir (bu, dünyanın en eski şiir geleneklerinden biridir). "Eğitime şiirle başla" — diye öğütlüyordu ünlü Konfüçyüs bilgeliği. Yüzyıllar boyunca Çin'deki her okumuş kişi, imparatorlardan bürokratlara, rahiplerden öğrencilere kadar, duygu, gözlem ve düşüncelerini güzel şiirsel biçimde ifade etmeye çalıştı. Bu baskıda, eski "Şiir Kitabı" (Shijing) adlı eserden Qing Hanedanlığı dönemine (1644–1911) kadar olan çeşitli çağlardan seçkin Çin şiiri örnekleri sunulmaktadır; çeviriler, seçkin Çinbilimci, bilim doktoru ve profesör Lev Nikolaeviç Menşikov'a (1926–2005) aittir. Metinlerde önceden tasarlanmış bir düzen yoktur, ancak kitaba alınan şiirler derleyiciye göre "önemli, anlamlı ve kusursuz" olarak görülmüştür. Şiirsel çeviriler, makaleler, şair biyografileri ve detaylı notlarla desteklenmektedir.