Orkide koleksiyoncusu, büyük gurme, bira tutkunu ve büyük dedektif Nero Wolfe neredeyse hiç evden çıkmaz. Tüm suçları, çekici, esprili ve mükemmel hafızaya sahip yardımcısı Archie Goodwin'in topladığı gerçeklere dayanarak çözer. Milyoner bir hayırseverin yıllık davetine, evlilik dışı çocuk doğuran birkaç kız ve aynı sayıda genç adam davetlidir; bunlar arasında Archie Goodwin de vardır. Danslar arasında, şampanya içen bir kız ölür; oysa herkes sürekli yanında zehir şişesi taşıdığını bilir. Polis ve konuklar ölümü intihar olarak görürken, sadece Goodwin kızın öldürüldüğünü iddia eder. Wolfe, Archie'nin haklı olduğunu kanıtlamak için davaya el atar ("Bir Kadeh Şampanya"). Ünlü dedektif, intihalle mücadele komitesinden yardım ister; zira her yeni bestseller çıktıktan sonra, az bilinen bir yazar eserin konusunu çaldığı iddiasıyla ortaya çıkar. Wolfe, dolandırıcıyı bulmaya çalışırken, intihal vakası kısa sürede cinayet davasına dönüşür ("Kendi Hikayeni Yaz").