Bu derleme, F. M. Dostoyevski'nin çeşitli yıllardan hikayeleri ve öykülerini içerir. Aralarında "Netochka Nezvanova", "Stepançikovo Köyü ve Sakinleri", "Amcanın Rüyası", "Ebedi Koca" gibi klasik eserler ve ayrıca V. Nabokov'un önyargılı ama isabetli tanımlamasıyla "dostoyevskilik öz" olan "Yeraltından Notlar" yer alır; bu eser, "büyük beşlemenin" yazarının başlıca temalarını ve tonlarını en parlak şekilde sunar. Kitap ayrıca geniş okuyucu kitlesi tarafından az bilinen Dostoyevski'nin erken dönem eserlerini de içerir; bunlarda "Suç ve Ceza" ile "Karamazov Kardeşler"in yazarı henüz güçlükle tanınır. Ancak bu eserlerde bile, eserleri ezilen, komik, zavallı ama insan onurunu yitirmemiş insanlara karşı derin merhamet ve empati ile dolu güçlü ve özgün bir yazarın yeteneği ortaya konmuştur.