Holokost'un temel olayları, kurbanlarının yaklaşık yarısının hayatını kaybettiği dönem, Mart 1942'den Şubat 1943'e kadar Polonya'da gerçekleşmiştir. Nazilerin bu kadar kısa sürede bu kadar geniş çaplı katliamları nasıl organize ettiği sorusu gündeme gelir. Almanya için savaşın zor bir döneminde bu insan kaynakları nasıl sağlanmıştır? Tarihçi Christopher Browning, bu soruların cevaplarını ararken, Nazi suçlarını araştıran Federal Merkez'in arşivini inceledi ve Lublin bölgesinde Yahudilere karşı yapılan kitlesel infazlarda görev alan 101. Yedek Polis Taburu hakkındaki mahkeme kararını buldu. Dava, açıklığıyla şaşırtan çok sayıda tanık ifadesine dayanıyordu. Browning'in itirafına göre, Holokost'un korkunç suç tabloyosunu, katillerin insan yüzleri bu kadar açık şekilde görüldüğü başka bir yerde gözlemlememişti. Bu dava belgeleri temel alınarak yazılan bu kitapta, Browning bu birliğin hikayesini anlatıyor ve sıradan insanların nasıl profesyonel katillere gönüllü dönüştüğünü açıklıyor.