Hiçbir hayvan insanlık tarihini at kadar etkilemedi. Her şey tarih öncesi çağlarda başladı; insanlar bu hayvanları yiyecek için avlıyordu. Avcılar eti temin etmek için atları evcilleştirdi, daha sonra da dişi atın sütünü kullandılar. Her iki tür için de evcilleştirme dönüm noktası oldu: at en değerli evcil hayvana dönüştü. Atların yeni otlaklar aramak için uzun mesafeler kat etme ihtiyacı, binicileri Avrasya bozkırlarına yerleşmeye zorladı; uzun mesafeler kateden sürülerden geri kalmamak için çobanlar ata binmeyi öğrendi — ve bu tarih akışını değiştirdi. At sürüşü, atı 20. yüzyılda petrol kadar önemli stratejik bir kaynak haline getirdi. Bu statüsünü ancak otomobil ve uçakların ortaya çıkmasıyla kaybetti. Böylece binicilik kültürünün dört bin yıl süren tarihi sona erdi. Ancak at, insan uygarlığının destekçisi olmaktan aniden ve kesin olarak vazgeçmiş, bu hayvanın uygarlığın oluşumundaki rolü büyük ölçüde unutulmuştur. "At Üstünde" kitabı, atın şaşırtıcı tarihini anlatmakla kalmayıp aynı zamanda modern dünyanın doğuşuna yeni bir bakış açısı sunmaktadır.