"Geçmişimizin Gölgeleri", New York'ta 'dünyayı yönetenler' arasında sayılan Milton ailesinin üç neslinin kaderini anlatan bir roman. 1935 yılı. Kitty ve Ogden Milton mutluluğun zirvesindedir - genç, güzel, birbirlerini severler, mükemmel çocuklara sahiptirler... Ancak bu mutluluğu bir trajedi bozar - beş yaşındaki oğulları, apartmanlarının on dördüncü katındaki pencereden kazara düşer. Kitty’yi oyalamaya çalışan Ogden, büyük ve güzel bir eve sahip Crockett Adası’nı satın alır. Burada her şey huzur ve sükunetle doludur. Bu ev Miltonların aile yuvası olacaktır. Çocukları burada büyüyecek, sonra torunları... Yüzyılın başlarında, ailenin üçüncü kuşağı artık ada ve evi finansal olarak sürdürememekte, satış konuşmaları başlamaktadır. Evie Milton evi ve mutlu günlerinin geçtiği adayı son kez ziyaret etmek için adaya gider. Tesadüfen bulduğu bir şey, kusursuz Miltonlar hakkındaki miti yıkacaktır, Amerikan toplumunun temel direkleri olan aile hakkında...