Kitap, geniş tarihî malzeme üzerinde, mistik bilgilere ulaşmaya ve bunları uygulamaya çalışan Orta Çağ gizli cemiyetlerinin gelişimini anlatıyor; bunlar inanç dogmalarının çok ötesindedir ve yönetici çevrelerle çatışma kaynaklarını gösterir. Tapınak Şövalyeleri – diniye bağlılıklarını ve doğruluklarını silah gücüyle kanıtlayan savaşçı keşişler; İslam’daki ilk askerî keşiş tarikatı olan suikastçiler – öğretisini yayarken, mücahitler adı verilen fanatik katiller aracılığıyla Müslüman ve Hristiyanları ayırmadan ortadan kaldıranlar. Tapınak Şövalyeleri ve suikastçılar dışında, kitap, Almanya’da hukuk dışılığın hüküm sürdüğü Orta Çağ’da, vatandaşların gizli mahkeme kurup kararlarını harfiyen uyguladığı Westphalia'nın gizli mahkemeleri (Feme mahkemeleri) hakkında da tarihi bir araştırma sunuyor. İngiliz tarihçi Thomas Keightley’in klasik eseri olan bu derinlemesine çalışması, meraklı ve araştırmacı her günümüz insanı için büyük ilgi taşıyor.