Опираясь на широкий спектр мусульманских текстов и археологических свидетельств, а также на наиболее часто цитируемые западные источники, британский историк Стив Тиббл рассказывает о Крестоносных армиях XII века. Что мы знаем о численности этих армий? О том, что двигало крестоносцами? Как были оснащены их войска, как они действовали на поле боя? И почему после первых ярких успехов наступил крах движения? В книге представлена наиболее полная на данный момент картина истории двух первых Крестовых походов. Автор предлагает новый взгляд на тамплиеров, госпитальеров и другие ключевые ордена и выдвигает предположение о том, что Крестовые походы были обусловлены как религиозными конфликтами, так и проблемами оседлых и кочевых племен. Кроме того, он анализирует стратегию, развитие и культурное разнообразие армий крестоносцев и показывает, насколько сложными они были даже по сегодняшним меркам.