"Gabriela" romanı 1958'de Brezilya'da yayınlandı ve patlayan bir bomba etkisi yarattı. İki hafta içinde 20.000 kopya satıldı, bir yılda ise 120.000 kopyaya ulaştı. Rusçada roman 1961'de yayımlandı ve Amado'nun arkadaşı İlya Ehrenburg'un dediğine göre: "Bizde 'Gabriela' kitaptan kopmadan okunuyor." "Gabriela" güneşli bir romandır. Ana kahramanı samimi, saf, çıkar gözetmeyen biridir ve hayatı tüm yönleriyle sever. Büyük Jorge Amado'nun "Ilheus döngüsü"ndeki en nazik, en eğlenceli ve duygusal romanı; yazarın kendi ifadesiyle "güneşli kitabı"dır. Roman, trajediyi fars haline getirirken, kakao plantasyonları savaşı gibi dramatik olaylar neşeli halk karnavalı havası kazanır. Güzel, saf ve düşüncesiz Gabriela kimdir — önünde duramayan hiçbir erkek olmayan bir kadın mı? Kavrulmuş sertanların köylü kızı mı, yoksa Brezilya'nın kendisi olan canlı, neşeli ve isyankar bir ruh mu? Onun kaderi nasıl şekillenecek? Ona ve Brezilya'ya gelecek ne vaat ediyor?