Çoğu kişi bilmez ki, ünlü N. Machiavelli'nin "Prens" adlı eseri, ondan çok önce yazılmış eserler temel alınarak kaleme alınmıştır. Machiavelli'nin savaş yürütme konusundaki tavsiyelerini, antik çağlardan beri Avrupa'da bilinen Çinli stratejist ve düşünür Sun Tzu'nun "Savaş Sanatı" adlı eserinden almıştır; devlet yönetimindeki tavsiyeleri ise, Hindistan'da büyük bir imparatorluk kuran ve Büyük İskender'in ilerleyişini püskürten Kral Chandragupta'nın başdanışmanı Kautilya tarafından yazılan "Yönetim Bilimi" adlı eserden alınmıştır. Elbette Machiavelli'nin eseri, bu yapıtların basit bir kopyası olmayıp, yazar onları kendi amaçları doğrultusunda yaratıcı bir şekilde işlemiştir; ancak Sun Tzu ve Kautilya'nın eserleriyle tanışmak, içerik derinliği ve keskinliği bakımından çoğu zaman "Prens"i aşar.