Set, Lev Tolstoy'un "Anna Karenina" ve Kate Chopin'in "Uyanış" adlı 2 kitabını içerir. Eser birkaç temayı birleştirir; bunlardan biri, kadınların o dönemde yaşaması kabul edilmeyen arzulara ve ihtiyaçlara sahip bireyler olarak tasvir edilmesidir. "Anna Karenina". Klasikler her zaman geçerlidir çünkü herkesin kendiyle ilgili yakın temaları işler. Yazarın, bu yaşayan sorulara doğrudan cevaplar vermesi şart değildir; hatta en iyisi bu fırsatı okuyucuya bırakmaktır. Tolstoy da cevap vermez. Aksine, tek cümlelik aforizmayla bizi duruma sokar: "Mutlu ailelerin hepsi birbirine benzer, her mutsuz ailenin mutsuzluğu kendine özgüdür" ve hemen ardından her şeyi karıştırır: "Oblonskiy ailesinde her şey karmakarışıktır." Sonrasında okuyucunun, kendi yaşam deneyimiyle bu hikayeyi keşfetmesi ve cevapları bulması gerekir. Herkesin cevabı farklıdır. İşte bu klasiktir. "Uyanış". Edna Pontellier, kocasının ve çocuklarının yanında Meksika Körfezi kıyısında Lebrun ailesinin pansiyonunda yazı geçirir. Robert Lebrun ile tanışması Edna'nın içinde daha önce bilmediği düşünceleri ve duyguları uyandırır, çizime olan eski tutkusu canlanır. Ancak yaz sona ererken, pansiyon sakinleri evlerine döner ve Robert aniden Meksika'da kalıp şansını denemek istediğini söyler; bu Edna'yı derinden üzer, ancak nedenini anlamaz. New Orleans'a döndüğünde, Edna Robert'ı özler, aile yaşamını yeniden değerlendirir ve ev işlerinden daha az ilgilenip daha çok resim yapmaya karar verir. Ailesinden ve alışılmış sosyal çevresinden giderek uzaklaşır, bu da kocası Léonce'u endişelendirir. Kadının kendisine dayatılan eş ve anne rolünü reddetmesini ve birey olarak kendini aramasını açıkça tasvir etmesi, Amerikan toplumunu sarstı. Bu roman, Gustave Flaubert'in "Madame Bovary"si ve Lev Tolstoy'un "Anna Karenina"sı ile aynı düzeye konabilir.