"Fakirler" kitabına, dünya edebiyatının Rus klasikleri arasında yer alan Fyodor Dostoyevski'nin iki erken eseri girmiştir — aynı adlı roman ve "İkiz" adlı hikaye. Bu eserlerde yazar, daha sonra "Suç ve Ceza", "Budala" ve "Karamazov Kardeşler" gibi başyapıtlarında ortaya koyacağı psikolojik realizm alanında ilk adımlarını atar. "Fakirler" romanı, Dostoyevski'nin edebi kariyerindeki ilk romandır. Konusu, iki "küçük insan"ın mektuplaşmasına dayanır: yaşlı memur Makar Devuşkin ve Varenka Dobroselova. Elli dört mektupta, küçük memurun fakir yetim kıza duyduğu şefkat hikayesi anlatılır. Onu evlatlık öğretmen olmaya gitmekten vazgeçirmeye çalışır ve ona maddi yardım etmek için mendilini bile satar... "İkiz" hikayesi ise, tanınma ve kabul görme isteyen küçük memur Yakov Golyadkin'in öyküsüdür. Bir kış gecesi, onun tam zıttı karakterde ve daha aktif doğada bir ikizle karşılaşır. Başarı kazandıktan sonra bu kişi, Golyadkin'in işlerini kendi işi gibi göstermeye başlar... 1968 yılında, iki kez Oscar kazanmış İtalyan sineması klasiği Bernardo Bertolucci, "İkiz" hikâyesinden yola çıkarak "Ortak" adlı drama filmini çekmiştir. Filmin başrolünü Pierre Clémenti oynamıştır.