«Elveda Silah!» savaş sırasında aşk, yaşama arzusu ve her şeye rağmen sevilme isteği üzerine bir romandır. Birinci Dünya Savaşı. Amerikalı Frederick Henry, gönüllü olarak İtalyan ordusunda hizmet eder. O, bir sağlık hizmetleri teğmenidir ve savaşı neredeyse hiç görmez. Monoton gündelik yaşam, alayın arkadaşlarıyla oturmalar, içkiler ve subay genelevine gezilerle çeşitlenir. Bir gün, Frederick'in oda arkadaşı ve arkadaşı, cerrah Rinaldi, onu İngiliz hastanesindeki hemşirelerle tanıştırır. Kendisi birine - İngiliz Catherine Barkley’e - ilgi gösterir, ancak Catherine daha çok Frederick'e sempati duyar. Catherine de gönüllüdür, nişanı Fransa'da ölmüştür. Frederick ve Catherine arasındaki karşılıklı ilgi, kısmen yalnızlık ve ruhsal travmalardan kaynaklanan bu ilişki, giderek bir aşk bağlamına dönüşür. Mermilerin neden olduğu bir yaralanmanın ardından Henry, bacağı ağır yaralı olarak hastaneye kaldırılır. Cephe hattından çıkarılır ve Milan'daki bir saha hastanesine sevk edilir; burada ameliyat ve rehabilitasyonu olacaktır. Milan'da Frederick, yeni açılan Amerikan hastanesine yerleştirilir; Catherine Barkley de aynı hastaneye nakledilir. Böylece yeniden bir araya gelirler ve birbirlerine karşı duygularının çok ciddi olduğu ortaya çıkar, ancak bu ilişkiyi çevreden gizlemeleri gerekir. Cepheye döndüğünde, Henry, İtalyanların Caporetto’dan felaket geri çekilmesinin tanığı ve katılımcısı olur; ancak kaçmayı başaramaz; askeri polis onu firar suçlamasıyla tutuklar. Başka çıkış yolu bulamayan Frederick, suya atlar ve saklanarak Milan'a ulaşır. Savaşla kesin olarak vedalaşmaya karar verir. Milan'da Catherine ile yeniden birleşerek kısa süren bir mutluluk bulur. Ernest Miller Hemingway (1899–1961) Amerikalı yazar, savaş muhabiri ve 1954 Nobel Edebiyat Ödülü sahibi. Daha okuldaysken yazar olmaya karar veren Ernest, okuldan mezun olur olmaz Kansas City yerel gazetesinde muhabir olarak işe başladı, ancak birinci dünya savaşı onun ve birçokları için her şeyi değiştirdi. 1918'de on sekiz yaşındaki Ernest Hemingway, Kızıl Haç ambulans şoförü olarak İtalyan cephesine gönüllü olarak gitti. Temmuz ayında mayın ateşiyle aldığı ciddi yaralar sonrası vücudundan 26 şarapnel çıkarıldı, bir diz kapağı alüminyum protezle değiştirildi. Bu, Hemingway'in ölümü ilk kez "alt ettiği" zamandı, daha sonra birkaç kez daha ölümle baş edecekti. O dönemde yaşanan deneyimlerden doğan eser "Elveda Silah!".