Dünyayı değiştirmeyi hayal eden, benzersiz arşiv verilerine ve baş aktörlerle yapılan kişisel görüşmelerden elde edilen gerçeklere dayanarak yazılmış, 20. yüzyılın en parlak, etkili ve önemli siyasi figürlerinden birinin siyasi, toplumsal ve kişisel hayatını araştıran bir çalışma. Onun zamanı, hayalleri, işleri, arkadaşları ve düşmanları hakkında. Gorbaçov'un biyografisi üzerinde bir yıl çalıştıktan sonra, yazar Taubman'a kitabının baş kahramanı olan Gorbaçov bizzat telefon ederek çalışmanın nasıl gittiğini sordu. "Yavaş ilerliyor," diye itiraf etti Taubman. "Sorun değil," diye cesaretlendirdi onu 20. yüzyılın en büyük reformcularından biri, "Gorbaçov'u anlamak zordur." Bu doğru. Binlerce röportaja rağmen, ki bu röportajlarda neredeyse tamamen açık göründü, bu insan hala bir muamma olmaya devam ediyor. Bazıları ondan nefret ediyor ve imparatorluğu yıkan ulusal bir hain olarak görüyor, diğerleri ise onu en büyük lider, hümanist ve özgürlüğün rehberi olarak adlandırıyor. Taubman, SSCB'nin son liderinin adıyla bağlantılı dramatik olaylara katılan ana figürlerin kişilik ve faaliyetleri hakkında tamamen zıt değerlendirmelerini sunuyor ve bu sıra dışı kişinin kim olduğunu anlamaya çalışıyor, tarih içinde büyük bir iz bırakmış biri.