Jack London, Amerikan ve dünya edebiyatının klasiği, öncelikle macera eserlerinin yazarı olarak bilinir. Romanları ve hikayeleri, heyecanlı ve riskli yolculuklar, güçlü, kararlı ve soylu insanlar hakkında olup hâlen okuyucular arasında popülerdir. Jack London'un eserleri büyük ölçüde otobiyografiktir: birçok zorluk ve mahrumiyeti yaşamış, altın avcılığı, denizcilik ve gazetecilik gibi çeşitli mesleklerde çalışmıştır. Kendi biyografisiyle ilgili gerçekleri, özellikle "John Arpa Tanesi" adlı ünlü hikayesinde ve "Yol" serisi makalelerinde dürüstçe paylaşmıştır. "John Arpa Tanesi" (1913), yazarın çocukluk yıllarından olgunluğa kadar çeşitli yaşam aşamalarında alkol tutkusunu acımasızca itiraf eden bir itiraftır. "Yol" (1907) serisinde Jack London, Amerika'da dolaştığı gençlik yıllarını ve bunun sonucu hapise düşmesini anlatır. Otobiyografik eserlerinde kusurlu davranışlarını kabul ederken, bu yaşam deneyimlerinin boşuna olmadığını ve insan doğasını daha iyi anlamayı öğrettiğini belirtir.