Ünlü Sovyet yazarı Vadim Kozhevnikov'un (1909–1984), SSCB ve RSFSR Devlet Ödülü sahibi romanı, II. Dünya Savaşı yıllarında Sovyet istihbaratının ölümcül derecede tehlikeli çalışmalarına saygı duruşudur. Baş kahraman Aleksandr Belov, mesleki görevleri gereği Vatanı'nın düşmanı kılığını almalı ve her an hayatını riske atarak düşmanın arka planında zorlu bir mücadele yürütmelidir. "Kalkan ve Kılıç", sadece politik entrikalar ve insan zekâsı ile iradesinin sonsuz sınavlarla dolu ajanlık hikayesi değil, aynı zamanda 20. yüzyılın en trajik karşılaşmasının sosyal ve psikolojik kökenlerini okura açan, dramatik olaylarla dolu geniş bir tarihsel tablodur. Epope'nin olayları, geçmiş yüzyılın otuzlu yıllarında Baltık devletleri, Polonya ve Almanya topraklarında başlar; burada neredeyse tüm Avrupa istihbaratlarının ajanları faaldir ve başkahramanın romantik idealistten soğukkanlı bir uzmana dönüşümü başlar.