Görevli İsevdrir Norgaard, paralı asker alayıyla birlikte yakın zamanda Ereya krallığı tarafından fethedilen uzak Kaellark eyaletine gelir. Burada barış ve düzeni sağlamaları gerekir ama yerel halk işgalcilere nefretle baktığından ne düzen ne de barış sağlanabilir. Ayrıca alaya Kaellark isyancılarının gizemli örgütü Çember'i yok etme görevi verilmiştir. Paralı askerler soruşturma yürütürken işkence ve cinayetten çekinmezler. Norgaard ise yerel soylular, Ereya komutanları ve başkentten gelen bir nekromansörün dahil olduğu karmaşık bir komplonun içine çekilir. Ülke yönetimi iyice sıkılaşırken ayaklanma hazırlıkları yapılır ama hiç kimse bu bataklık, ormanlık ve geri kalmış toprakların birçok sürpriz barındırdığını bilmiyordur. Bazıları insan acımasızlığıyla karşılaştırıldığında çocukça hayal gücünden ibarettir.