Prenses Yekaterina Romanovna Daşkova, Rus kültürünün önde gelen bir figürü, zamanının en eğitimli kadınlarından biri ve Rus Aydınlanması'nın gelişimine önemli katkılar yapmıştır. On yıldan fazla bir süre (1783–1796) İmparatorluk Bilimler ve Güzel Sanatlar Akademisi'nin başkanlığını yapmış ve aynı zamanda Rus Akademisi'nin kurucularından biri olmuştur; bu akademi, Rus dilinin ilk açıklamalı sözlüğünün yaratılmasıyla en çok tanınır. Daşkova, 1762'de tahta Ekaterina II'yi getiren devlet darbesinin organizasyonunda aktif rol almıştır. Daha sonra yaklaşık sekiz yıl yurt dışında kaldığı sürede Voltaire, Denis Diderot, Adam Smith ve dönemin diğer bilim ve kültür figürleriyle görüşmüştür. Onun "Notlar"ı, 18. yüzyılın ikinci yarısındaki olaylara dair canlı, birinci elden tanıklıklardır.