Romanın olayları 19. yüzyıl sonlarından 20. yüzyıl başlarına kadar Nebraska'daki kırsal bir göçmen topluluğunda geçer. Ana karakter Alexandra Bergson, İsveçli bir göçmenin kızı, babasının ölümünden sonra ailenin yönetimini üstlenir. Küçük kardeşleri Lou ve Oscar, verimsiz toprağı satmayı düşünürken, Alexandra toprağın değerine inanır ve çiftliği kalkındırmak için çaba gösterir. Kardeşler evlendikten sonra arazi herkes arasında bölünür ve Alexandra'nın ısrarı ve yetenekleriyle başarı ve maddi refah elde edilir, bu da kardeşlerde gizli bir kıskançlık duygusu yaratır. "Nebraska Üçlemesi" — "Öncüler Hakkında!", "Çalı Kuşu Şarkısı" ve "Benim Antonia'm" — yalnızca zorlu doğa ve sosyal mücadeleyi anlatmakla kalmaz, aynı zamanda kahramanların canlı, çok boyutlu karakterleri, kültürel kökleri ve içsel deneyimleri aracılığıyla dönemin ruhunu aktarır. Willa Cather gerçekçilikle lirizmi ustaca harmanlayarak, toprak ve doğanın insanların karakterlerini ve kaderlerini nasıl şekillendirdiğini gösterir; aile, kimlik ve yeni dünyada yerini arama temalarını araştırır. Bu hikaye yalnızca hayatta kalma mücadelesi ve zorlukların üstesinden gelme ile dolu değil, aynı zamanda derin insan duygularıyla da zengindir: trajik olaylara, affetmeye, içsel çatışmalara ve beklenmedik kader dönemeçlerine yer verir. Bu sayede "Öncüler Hakkında!" sıkıcı veya tekdüze değildir; tam aksine, duyguların samimiyeti ve dramatizmi ile okuyucuyu etkiler, Alexandra Bergson ve ailesinin hikayesini gerçekten canlı ve dokunaklı kılar. "Öncüler Hakkında!" romanı, Willa Cather'ın üçlemesinde Berghson ailesinin kaderini anlatan ana eser olarak kabul edilir; çünkü burada Büyük Ovalar'ın keşfi ve dönüştürülmesi teması ile güçlü, azimli göçmenlerin geleceğe yol açan görüntüsü ilk kez tam anlamıyla açığa çıkar. Willa Sibert Cather (1837—1947), seçkin Amerikalı bir yazardır. 1923'te I. Dünya Savaşı zamanlarını anlatan "Biri Bizden" (1922) romanı ile Pulitzer Ödülü kazanmıştır.