Claude Adrien Helvétius, Fransız materyalist filozof, Aydınlanma dönemi önemli bir düşünürüdür ve Diderot ile d’Alembert’in ünlü "Ansiklopedi"sinin yazarıdır. "Zihin Üzerine" ve "İnsan Üzerine" adlı çalışmalarıyla geliştirdiği, insan doğasının temel bir unsuru olarak kişisel çıkar teorisi, faydacılık felsefesinin temellerini atmış ve Jeremy Bentham ile John Stuart Mill gibi ünlü filozofların sonraki entelektüel yapılarının başlangıç noktası olmuştur. Bu baskıya dahil edilen Helvétius'un "Zihin Üzerine" adlı eseri, büyük Fransız düşünürün başlıca eseridir. 1758'de yayımlanan bu eser büyük ilgi çekmiş ve benzeri görülmemiş bir skandala yol açmıştır: Kitap, hükümet ve kilise çevrelerinin öfkesini üzerinde toplamış, hemen yasaklanmış ve parlamento mahkemesi tarafından yakılma cezasına çarptırılmıştır. O zamandan beri sayısız kez yeniden yayımlanmış ve felsefi edebiyatın en önemli eserlerinden biri olmuştur.