İkinci Dünya Savaşı'nın değil, tüm zamanların en büyük askeri operasyonu hakkında sürükleyici bir anlatı — 1941 yılında Nazi Almanyası'nın Sovyetler Birliği topraklarına yaptığı işgal. Genellikle Avrupa'daki savaşın dönüm noktası olarak kabul edilen Barbarossa Operasyonu, saldırmazlık paktıyla bağlı olan tarafları ölümcül düşmanlara dönüştürdü ve holokast hakkındaki anlayışımızı sonsuza dek belirleyen vahşeti tetikledi. İşgalin planlanması, Hitler ve diğer Nazi liderleri tarafından Sovyetler Birliği ile olan anlaşma sürecinde yapıldı ve bu operasyonun amacı komünizmi yok etmek, "aşağı ırkları" imha etmek ve Alman halkına dünya hakimiyetini kurmaları için gerekli kaynakları sağlamaktı. Sonuç felaket oldu. Haziran ayında başlayan işgalden 1941 Aralık ayındaki tıkanmaya kadar yaklaşık altı milyon kişi öldü, yaralandı veya kayboldu. Almanlar, savaş tarihindeki nadir vakalarla kıyaslanabilecek ölçekte vahşetler işlediler. Wehrmacht komutanları geri çekilmek zorunda kaldıklarında, dünyanın gözleri Alman askeri makinesinin yenilmez olmadığını ve kritik derecede zayıfladığını anladı. Jonathan Dimbleby, yeni açılan Rus arşivlerinden alınan yayımlanmamış belgeler, anılar, günlükler ve mektupları kullanarak Barbarossa Operasyonu'nun seyrini en geniş kitlelere detaylıca anlattı.