John Locke (1632–1704) - Aydınlanma Çağı'nın önde gelen düşünürü, "liberalizmin babası" İngiliz filozof, epistemoloji ve siyasi felsefenin gelişimine etki eden, toplumsal sözleşme teorisinin tutarlı savunucusu, demokratik devrim ve tiranın devrilme hakkı konularında önemli bir etkisi olan düşünürdür. Locke'un fikirleri, Voltaire ve Jean-Jacques Rousseau tarafından devralınmış, ardından Immanuel Kant tarafından da itiraz edilmiştir. Locke'un görüşlerinin etkilerini, ABD Bağımsızlık Bildirisi metninde, insan haklarına ilişkin modern insan merkezli kavrayışlarda da buluyoruz. "İnsan Anlayışı Deneyi", John Locke'un kilit eserlerinden biridir ve empirizmin merkezi metinlerinden biridir. Locke, burada kısmen Descartes ve Hobbes ile diyalog halinde, rasyonalistlerin doğuştan fikirler hakkındaki görüşlerini çürüterek, duyusal deneyimin ve doğrudan deneyimin akla ve düşünceye kıyasla öncelikli olduğunu savunarak, fikirlerin duygular, kelimeler ve algıyla ilişkisi üzerinde durmaktadır. Kimlik ve "benlik" kavramları, modern psikoloji tarafından ele alındığı şekliyle, büyük ölçüde Locke'un epistemolojik teorisinin köklerine dayanmaktadır. Bu çalışma, Aydınlanma Çağı filozoflarını, David Hume da dahil olmak üzere, etkilemiş; Gottfried Leibniz ve George Berkeley ile yoğun tartışmalara yol açmıştır. "Birçok filozof, ruh hakkında romanlar yazdı - işte bilgesi geldi, onun alçakgönüllüce tarihini yazdı", - Voltaire, "İnsan Anlayışı Deneyi"ni böyle yorumlamıştır.