İnsan kendini düşünme yeteneğine kavuştuğundan beri, kendi kökeni sorusu onun için merkezi bir konu haline gelmiştir. Hele XXI. yüzyılda, fosil kalıntılarıyla ilgili veriler hızla artarken ve araştırma yöntemleri gelişirken, türümüzün evrimsel tarihiyle ilgili tartışmalar gerçek anlamda duygusal mücadelelerin ve bilimsel ilerlemenin kaynadığı bir kazan haline gelmiştir. Neden sadece biz, Homo sapiens kaldık? Diğer tüm türler nasıldı? Bizlere onlara karşı temel avantajı kim verdi — ve biz bu avantajı tam olarak nasıl kullandık? Dünyanın önde gelen uzmanlarından biri olan İngiliz antropolog Chris Stringer, devasa bir yapbozu titizlikle bir araya getirerek bize bütünsel bir tablo sunuyor: günümüzde bilim insanlarınca Homo cinsine ait bizler ve diğer bireyler hakkında bilinenler, evrimsel yolculuğumuzu incelemede kat ettiğimiz mesafe ve bu yolda nereye ilerlediğimiz.