Niro Vulf, tutkulu bir orkide koleksiyoncusu, büyük bir gurme, bira sever ve büyük bir dedektif, neredeyse hiç evden çıkmaz. Tüm suçları, çekici, ironik ve mükemmel hafızaya sahip yardımcısı Archi Gudvin tarafından toplanan gerçeklere dayanarak çözer. New York'taki bir yayınevine, redaktörün okuduktan sonra reddettiği bir romanın el yazması gelir. Kısa süre sonra, eseri okuyan veya görenler ölmeye başlar. Katil tüm yazılı kopyaları yok etmeyi ve izleri o kadar karıştırmayı başarır ki polis olayı kapatmaya hazırlanır. Ama Niro Vulf soruşturmaya girişir... Bir gün Vulf'a evine izinsiz giren genç bir kız gelir ve bir süre kalacağını söyler. Vulf onu dışarı atar, ertesi gün kızın öldürüldüğünü öğrenir. Vulf, müşteri yoksa dava yok diye düşündüğünden, soruşturmayı Archi Gudvin üstlenir, fakat hapis cezası alır. Bunun üzerine Vulf, Archi Gudvin'i müşterisi olarak ilan edip onu hapisten çıkarır ve katili bulur. "Okuyana Ölüm" ve "On Beşlik Oyunu" romanlarının yanında derlemeye üç novella daha dahil edilmiştir.