"Callas mı? Bu uzun sürmeyecek! Göreceksiniz, yakında kimse onu hatırlamayacak..." diyor Carlotta Berlumi adında dedikoducu bir kadın; Maria Callas'la uzun süredir hesabı olan, bir zamanlar operada parladığını ve Callas'ın en büyük rakibi olduğunu iddia eden biri. Evet, Carlotta kaprisli bir primadonna gibi davranıyordu, ders çalışmak istemedi, değişmek istemedi, ustalığını geliştirmek istemedi ve zamanla en entelektüel opera hayranları tarafından bile unutuldu. Ama bunda tabii ki Callas da suçlu... Éric-Emmanuel Schmitt — dünyaca ünlü yazar, oyun yazarı, yönetmen ve sinemacı; Goncourt Akademisi üyesi ve prestijli ödüllerin sahibi. Kitapları onlarca dile çevrilmiş ve Fransa'da yıllık toplam yarım milyon baskı ile yayınlanmaktadır; oyunları yarım yüz ülkede sahnelenmektedir. "Oscar ve Pembe Leydi" romanı bir çok okuyucunun hayatını değiştirmiştir — İncil, "Küçük Prens" ve "Üç Silahşörler" ile birlikte. Ama Schmitt'in ilk aşkı her zaman müzik oldu — gençliğinde besteci olmayı hayal etti — ve şimdi müziksever, bilgili ve insan ruhlarını derinlemesine anlayan biri olarak, 2023'te doğumunun yüzüncü yıldönümünü dünyayla kutlayan Maria Callas'ın hikayesini anlatıyor. Callas — hayatını tamamen adadığı ve sonunda onu yiyip bitiren en büyük opera yıldızıdır. Callas — efsane, mit haline gelmiş biridir (2024 yılında dünyanın en büyük film festivallerinin izleyicileri, Pablo Larraín'in başrolde Angelina Jolie'nin olduğu Callas biyografisi "Maria"yı alkışladı). Ancak "Rakip" tamamen başka bir hikaye: mitin ters yüzü, aynanın ötesinden bir bakış, Maria Callas'tan nefret eden bir kadının gözünden antiprofil; opera dünyasındaki entrikalar ve dış parıltının ardındaki acımasızlıklar. Schmitt bu hikayeyi sadece kendisinin yapabileceği şekilde anlatıyor: aldatıcı derecede hafif, sonsuz derinlikte ve az biraz kurnazca. Rusça'da ilk kez!