Margaret Mitchell'in romanı 1936 yılında yayımlandı ve okuyucular arasında muazzam bir başarı kazandı. Sadece ilk yıllarda baskısı üç milyonu geçti ve "Rüzgar Gibi Geçti" "yüzyılın kitabı" olarak kabul edildi. 1939'da aynı isimli film (Vivien Leigh ve Clark Gable'in rolleriyle) vizyona girdi, sekiz "Oscar" ödülü kazandı ve sinema tarihinin en yüksek hasılat yapan filmlerinden biri oldu. Edebiyat eleştirmenlerinin zıt değerlendirmelerine rağmen, roman prestijli Pulitzer Ödülü'nü aldı, Lev Tolstoy'un "Savaş ve Barış"ıyla karşılaştırıldı ve Margaret Mitchell dünya edebiyatının büyük klasikleri arasında sayıldı. Kitap sadece Amerika Birleşik Devletleri'nde 70'ten fazla baskı yaptı, onlarca dile çevrildi ve günümüzde de dünya çapında okuyucuların değişmeyen ilgisi ve sevgisiyle karşılanmaktadır.