Kendinize bizim dünyamıza çok benzeyen, ama insanların yanı sıra cadılar ve zırhlı ayılar gibi fantastik yaratıkların da yaşadığı bir dünya hayal edin... Ve insan ruhunun hayvan formunu alabilme yeteneği – deyman. 12 yaşındaki yetim Lyra Belacqua, deymanı Pantaleimon ile Oxford'da yaşamaktadır. Amcası güçlü Lord Azriel, kuzeye bir keşif düzenlemek üzere koleje gelir. Seyahatinin amacı bu bölgelerde çekilmiş fotoğraflarda görülen esrarengiz "tozun" kaynağını bulmaktır. Amcasının ayrılmasından kısa süre sonra gizemli "rahipler" Lyra'nın dostu ve uşağı olan çocuğu kaçırır. Onların çocukları uzak Kuzeye götürdüğüne dair korkunç efsaneler vardır. Lyra, arkadaşını aramak üzere yola çıkar ve bu yolculukta ailesinin sırları ile soğuk topraklardaki kaderi açığa çıkar...