Bu, benzersiz bir dedektiflik hikayesi: suç soruşturan kişi sayısı, şüpheliler kadar fazla. Bayan Marple dışında, katili arayan üç polis ve iki amatör dedektif daha var. Christie, eserini şöyle değerlendirmiştir: "Bunun şimdiye kadar yazdığım en iyi başlangıcı var..." Dolly Bantry, sakin bir köy olan Saint Mary Mead'deki evinde uyandığında her şey harikaydı. Her şey, ailesel kütüphanede genç bir kızın cesedi bulunana kadar iyiydi. Doktorun söylediğine göre, kurban dün gece yarıdan önce boğularak öldürülmüştü. Ancak evde kimse bu çekici sarışını tanımıyordu. Peki o kimdi ve kim onu öldürebilirdi? Şüphe hemen emekli albay olan Dolly'nin kocasına düştü; kendisi ağırkanlılıkla tanınıyor. Koca, o kızı hiç görmediğine yemin ediyor. Peki o halde kızı kütüphanesinde nasıl buldular? Bunun üzerine Dolly uzun zamandır tanıdığı arkadaşı Bayan Marple'dan gerçek katili bulmasını — ya da kocasının korkunç gerçeğini ortaya çıkarmasını istiyor.