Uyuşturucu maddelerin, psikotrop maddelerin, bunların analoglarının yasadışı kullanımı sağlığa zarar verir, yasadışı dolaşımı yasaklanmıştır ve yasalar tarafından belirlenen sorumluluğa yol açar. Amcasının ölümünden uzun yıllar sonra Anthony Passeron ailesinin hikayesini anlatmaya karar verir. Büyükannesinin ve büyükbabasının çocuklarının geleceğini sağlamak için et dükkanında zorlu bir yaşam mücadelesi verdiğini anlatır. Babanın da onların izinden gittiğini ve ailenin umudu olan amcası Désiré'nin yanlış yola saparak, birçok genç nesli yok eden tuzağa düştüğünü anlatır. Yazar, ailesinin birkaç neslini temelden sarsan trajediyi ve hastalığın gizemini çözmeye çalışan doktorların hikayesini iç içe örer. "Passeron iki dünyayı tasvir eder—HIV enfeksiyonu araştırmacıları ile AIDS’ten ölen ilk insanlar. Her iki dünyada yaşayanlar damgalanmaya maruzdur. Bu, belirsizlik ve korkunun alanıdır. Ve diğer tarafta, gerçeği bulma ve insanlara yardım etme uğraşlarının çaresizliği vardır. 'Bana değil, diğerleri için teşekkür ederim' diyor kitaptaki AIDS’ten ölen kişi doktoruna. Zamanında HIV testi ve pozitif sonuçta terapiye bağlılık, virüs araştırıcılarının ve ilk hastaların mücadelesini boşa çıkarmaz." — Dar’ya Gorstkina, "AIDS Merkezi" direktörü