Rus edebiyatı tarihinde, Aleksandr Tvardovski'nin ünlü şiiri "Vasiliy Terkin" kadar popülerlik ve halk arasında sevgi kazanan eser çok azdır. Tvardovski, Sovyetler Birliği'nin önde gelen şair ve yazarlarından biri olup, "Yeni Dünya" dergisinin baş editörüydü; bu dergi "buzların çözülmesi" döneminde özgürlüğün sesi oldu. Şiirin büyük kısmı Büyük Vatanseverlik Savaşı yıllarında yazılmış ve bölümler halinde yayımlanarak okurlar arasında büyük yankı uyandırmıştır; cesur ve umut dolu savaşçıyı anlatan devam bölümleri ise "savaş yaşayanlar" tarafından sabırsızlıkla beklenmiştir. "Vasiliy Terkin, savaşta savaş hakkında yazılmış en iyi eserdir" diye değerlendirmiştir Konstatin Simonov. Bu derlemede "Vasiliy Terkin"in yanı sıra, savaş bitiminden on yıl sonra yazılmış devamı "Terkin öte dünyada", savaşta bir Rus kadınının kaderini anlatan "Yol Kenarındaki Ev" şiiri ve "Rjev yakınlarında öldüm", "Savaşın bittiği gün" gibi çeşitli yıllarda yazılmış seçkin şiirler yer almaktadır.