Büyük Vatanseverlik Savaşı yıllarında Mihail Şolohov, cephede askeri muhabir olarak bulunuyordu. Onun gözlemleri, gerçekçi, inandırıcı ve insancıl savaş anlatılarının temelini oluşturdu. "Vatan İçin Savaştılar" romanından kalan bölümler savaş öncesi yaşamı kapsar ve 1930’ların sürgünler sorununu ele alır, savaşın günlük yaşantısını ve Don Nehri üzerindeki zor savunmayı anlatır. “Bir İnsan Kaderi” birçok Rus askerin kaderini yansıtır: savaşlar, Alman esareti, tüm sevdiklerini kaybetme, yaşam anlamını yitirme... Ancak anlam bulunabilir; yetimlik, birbirini bulan iki insanı yakınlaştırabilir. Şolohov'un eserleri Yuri Rebrov tarafından resimlenmiştir. Sanatçı, Rusların canlı ve gerçekçi portrelerini çizer: cephede ve geride çalışırlar, şaka yapacak güç bulurlar ve moral bozmazlar, her gün Zafer anını yaklaştırırlar.