Самая влиятельная женщина Европы, королева Алиенора Аквитанская, решает отстранить от своего двора во Франции семнадцатилетнюю Мари, слишком неотесанную и взбалмошную для придворной жизни. Ее отправляют в Англию, где она должна стать настоятельницей обнищавшего аббатства.
Сперва Мари приходит в отчаянье от суровых условий, но со временем начинает любить свое новое пристанище и сестер-монахинь. Девушка учится справляться со своей тоской по семье, по родине, по своей юношеской страсти, превращая их во что-то другое и находя свое призвание. Роман повествует о том, как меняется Мари на протяжении всей своей жизни, как из взбалмошного подростка она превращается в уважаемого духовного лидера, амбициозную аббатису со своими достоинствами, пороками и секретами.
Лорен Грофф мастерски сплетает в этой книге духовное и телесное, рисует переменчивость людских сердец, захваченных жестокостью, чувственностью или религиозным экстазом. Перед читателем предстает портрет яркой, волевой женщины, обуреваемой страстями – будь то любовь, власть или вера.