Особое место в беллетристике 60-90-х годов XIX-го века принадлежит А.К.Шелеру-Михайлову. Он был одним из тех, кто на протяжении 40 лет старался остаться верным "шестидесятым годам" - тревожному времени реформ, духовного подъема, надежд и светлой веры в будущее. Однажды, по свидетельству мемуариста, между Шелером-Михайловым и одним из его знакомых состоялся весьма содержательный и красноречивый диалог. Знакомый спросил: "А вы все, Александр Константинович, так же по-прежнему горб гнете во имя шестидесятых годов?" "Да, я по-прежнему все еще честный человек", - сердито ответил Шелер. Современники Шелера-Михайлова зачитывались его произведениями. Многие романы Шеллера сразу же по выходе переводились на иностранные языки.