İlk Rus Çarı IV. İvan Korkunç, sadece sert bir yönetici ve fatih olarak değil, Rus edebiyatında gazetecilik türünün kurucusu olarak da tanınan önemli bir yazardır. Hayatının birçok olayını – çocukluk ve gençliği, Rusya'yı yönetimi, düşmanlarla mücadelesini – yazdı. "Birçok keder ve üzüntü buldum," der Korkunç, "ama daha kötüsü, Rus devleti birkaç kez yıkımın eşiğine geldi." Bu durumdan da bahseder ve sürekli olarak "Rusya'da çar olmak kolay mı?" temasına değinir. "Cesur yenilikçi, dilin muhteşem ustası, bazen öfkeli, bazen lirik yükselişte... 'ısırgan' üslubun usta kullanıcısı, daima ilkeli, her zaman 'Tüm Rusya'nın otokratı', okuyucusunu ikna etmek, onu etkilemek için edebi geleneklere aldırmayan... Korkunç, eserlerinde böyle görünür." — D. S. Likhachev