Emre uyup ne kadar ileri gidebilecek bir dürüst vatandaş? Kendi görevini yerine getirerek binlerce insanı ölüme gönderen Nazi Almanyası'ndaki düşünceler, Stanley Milgram'ı düşündürücü bir deney yapma fikrine itti. Deneyin farklı varyasyonlarında deneklerin davranışları, Milgram'ın korkunç şüphelerini hep doğruladı: bazı denekler, reddetme hakkını kullanmadan diğerlerini sert bir şekilde "cezalandırdı". İnsanlara değer verdiğimiz sadakat, disiplin ve fedakarlık gibi erdemlerin, insanları en acımasız iktidar sistemlerine bağladığı paradoks bulunmaktadır. Ancak, Nazi ölüm kamplarından bu yana, insan doğası değişmemiştir. Bu nedenle, deneyin korkunç bir şekilde kanıtladığı kavramın geçerliliği tartışılabilir ancak tehlikeli bir şekilde küçümsenmemelidir. Milgram'ın ünlü deneyi, başlangıçta birçok kişiden protesto ve güvensizlik aldı, ancak daha sonra psikolojideki en ahlaki açıdan önemli çalışmalardan biri olarak kabul edildi.