Клиффорд Дональд Саймак — один из "крестных детей" знаменитого Джона Кэмпбелла, редактора журнала "Astounding Science Fiction", где зажглись многие звезды "золотого века научной фантастики". В начале литературной карьеры Саймак писал "твердые" научно-фантастические и приключенческие произведения, а также вестерны, но затем раздвинул границы жанра НФ и создал свой собственный стиль, который критики называли мягким, гуманистическим и даже пасторальным, сравнивая прозу Саймака с прозой Рэя Брэдбери. Мировую славу ему принес роман в новеллах "Город" (заглавная новелла включена в этот сборник). За пятьдесят пять лет Саймак написал около тридцати романов и более ста двадцати повестей и рассказов. Награждался премиями "Хьюго", "Небьюла", "Локус" и другими. Удостоен звания "Грандмастер премии “Небьюла”".
Эта книга — первый том полного собрания сочинений Мастера в малом жанре. Некоторые произведения, вошедшие в сборник, переведены впервые, а некоторые публикуются в новом переводе.