Полковник МВД Лев Гуров приходит на спектакль театра лицедеев, приехавшего в Москву на гастроли. Неожиданно в разгар представления зрительный зал заполняется усыпляющим газом, в результате чего публика, в том числе Гуров, ненадолго теряет сознание. Очнувшись, зрители видят на сцене повешенного худрука с табличкой на груди: «Театр требует жертв!» Полковник начинает расследование по горячим следам. Он понимает, что злоумышленник не успел покинуть помещение театра. Но как его вычислить, если все участники представления и персонал одинаково загримированы, а камеры видеонаблюдения выведены из строя?.. Сыщик отметает одного подозреваемого за другим, понимая, что подбирается к настоящему убийце все ближе и ближе…

Николай Леонов, в прошлом следователь МУРа, не понаслышке знал, как раскрываются самые запутанные уголовные дела. Ставшая классической серия «Черная кошка» насчитывает более 200 книг, вышедших тиражом в десятки миллионов экземпляров.