Книга знакомит читателя с христианскими подвижниками IV в., известными как "отцы-отшельники и матери-пустынницы", которые отправились в Египетскую пустыню, чтобы провести жизнь в аскезе и духовных размышлениях. Одним из плодов их духовного пути стало замечательное собрание высказываний и афоризмов, которые по-прежнему актуальны и для сегодняшних читателей. Отцы и матери пустыни заложили основы первохристианского монашества, и автор книги использует изучение их историй и высказываний в качестве отправной точки для своих собственных размышлений на такие темы, как взаимоотношения между людьми; познание самого себя; переоценка жизненных ценностей; молчание и важность слова; бесстрашие и самоограничение; жизнь и смерть.