«В этой книге я постарался нелицеприятно осветить войну — явление, к которому я раньше относился совершенно безразлично,
видя в нем нечто чуждое мне. Теперь мне ведомо, какова власть демонов прошлого даже над нами, людьми нового времени». —
пишет Георг Николаи (1874—1964) — немецкий профессор, физиолог, доктор медицины.
В своем исследовании Г. Николаи приводит факты из истории войн Древней Греции, Рима, средневековой и новой Европы, России
и Китая. Он старается выяснить, как в людях пробуждаются воинственные инстинкты, ведущие их на войну; каким образом война
влияет на государство, общество и на отдельных личностей: почему целые народы под влиянием милитаризма превращаются, как
говорит Николаи, «в полуидиотскую породу пещерных людей».
Можно ли преодолеть эти последствия войны, и возможен ли мир вообще без войн? Автор дает ответ на такие вопросы,
основываясь на физиологических, социальных и нравственных качествах человека.