Художественно-документальная повесть "Барышня из Симбирска" основана на воспоминаниях детства и ранней юности Марии Александровны Рунне (1877-1970 гг.). Она выросла в интеллигентной русской семье, всю жизнь стремилась к знаниям и стала впоследствии одной из первых женщин-врачей. В коротких историях главная героиня рассказывает об играх и забавах детворы в последней трети XIX века, об учебе в гимназии, о дружбе и первых сердечных увлечениях, о выборе жизненного пути. Помимо судеб главной героини, ее семьи, друзей и подруг, повесть содержит множество жизненных и бытовых деталей, которые рисуют живую панораму России конца XIX века. Книга проиллюстрирована фотографиями подлинных предметов искусства и быта той эпохи из коллекции соавтора книги Т. А. Макеевой - правнучки героини книги.