Томас Манн — один из виднейших немецких писателей первой половины XX века, автор романов «Будденброки» и «Иосиф и его братья». «Волшебная гора» абсолютно заслуженно считается одной из вершин его творчества.
Идея романа посетила Томаса Манна в 1912 году, когда он на несколько недель приехал навестить свою жену Кати, проходившую лечение в одном из санаториев Давоса. За три недели в санатории Манн сполна насмотрелся на поведение его постояльцев и сперва собирался написать сатирическую повесть о людях, которые упиваются собственной болезнью. Однако работу над книгой прервала Первая мировая война, после которой переосмысливший свои взгляды писатель существенно расширил текст и идеи романа, превратив закрытый микрокосм больницы в аналогию европейского буржуазного общества накануне войны.
Критики высоко оценили роман, с ходу назвав «Волшебную гору» главным философским романом новой немецкой литературы.